Se buscan superhéroes humildes

Los trasplantes son raramente fáciles. Ya sea que hablemos de corazones, cabello o rosas, es un asunto complicado. El éxito necesita una cuidadosa preparación. Una apreciación del contexto en el cual este organismo se desarrolló originalmente también ayuda. Quizás lo más importante es que también requiere una comprensión profunda del nuevo entorno doméstico y los factores de impulso y atracción locales que darán forma al proceso de transferencia.

Podríamos pensar en la transferencia de prácticas de una manera similar. Aunque no son organismos vivos, se desarrollan y crecen en un entorno particular. Su evolución y eventual forma reflejan su ecosistema local. El contexto social, cultural y económico influirán en el proceso, así como las decisiones de los gobernantes. Y eso antes de que empecemos a pensar en la química entre las personas involucradas...

URBACT actualmente tiene convocatoria abierta para Good Practice Transfer Networks. Durante 30 meses, hasta 25 ciudades con Buenas Prácticas buscarán transferir su modelo a otras ciudades de toda Europa. Se constituirán redes que tendrán acceso a la asistencia de expertos de URBACT. Pero, ¿cómo pueden asegurarse de que se optimicen estos valiosos recursos? En este artículo consideraremos los puntos clave ya aprendidos en las pruebas pilotos en relación con el uso de expertos y reflexionaremos sobre cómo optimizar sus conocimientos.

La navaja suiza o un equipo ‘Super Power’: todo en uno

URBACT tiene muchos años de experiencia trabajando con expertos y sabemos que los más eficientes son aquellos que piensan y hacen. Combinan un fuerte conocimiento de la materia con la capacidad de hacer las cosas. Son muy organizados, saben escuchar y son capaces de pensar con cabeza. Además son comunicadores efectivo, especializados en transmitir problemas complejos con lenguaje sencillo, resuelven problemas cuando es necesario y con tacto.

Encontrar todo esto en una sola persona es una tarea difícil. Y cuando ejecutamos los programas piloto descubrimos elementos adicionales que eran particularmente importantes para los expertos efectivos en estos tipos de redes. Así que aquí están los ‘super poderes’ que esperamos que nuestros expertos aporten a estas nuevas redes a partir de la primavera de 2018.

El decodificador

Una de las lecciones más importantes de nuestros casos pilotos fue la necesidad de codificar y articular claramente las Good Practices a transferir.  Una descripción clara, que tenga en cuenta todos los aspectos, constituye la base de un proyecto exitoso. Esto puede sonar fácil pero nuestra experiencia piloto demostró lo contrario.

Las personas que están dentro de una práctica pueden no ser siempre las mejores para describirlo a personas externas. A pesar de que tendrán una comprensión profunda de la práctica, su génesis, evolución y resultados, esto puede dificultarles dar una explicación detallada a los demás.

Hay cosas que todos hacemos de manera rutinaria y, a menudo, que no podemos concebir otras formas de hacerlas. Del mismo modo, durante la etapa de desarrollo en la que nos ocupamos de un proyecto puede haber otras tantas cosas sucediendo que algunos detalles clave pueden perderse. Estas pueden incluir cosas que hemos probado y hemos desechado al ver que no funcionan.

Esta experiencia y el profundo aprendizaje que proviene de ella es importante para capturar, comprender y compartir al inicio de una red de transferencia. Sin esto, y sin el análisis resultante del camino y formato de las Good Practices, hay margen para malentendidos. Este riesgo es una constante en el trabajo transnacional, pero es especialmente crítico en este tipo de ejercicio de transferencia donde la claridad es vital para lograr el éxito.

Como programa, URBACT ha aplicado el aprendizaje de los al nuevo modelo de red. El ejemplo más evidente fue la forma en que desacoplamos las Good Practices de las redes. Esto fue para dar tiempo a que esas buenas prácticas sean compartidas, descritas y entendidas. En consecuencia, después de una convocatoria inicial ahora tenemos un grupo de buenas prácticas y una segunda convocatoria en la que se les invita a desarrollar redes de transferencia. Aunque solo una Good Practice City puede dirigir una de estas redes, cualquiera puede ser socio de transferencia.

Una vez que esas redes están en funcionamiento, los expertos URBACT tienen un papel central que desempeñar en el establecimiento de las condiciones para lograr una red de transferencia exitosa. Esta descripción clara y detallada de la buena práctica es la primera etapa para proporcionar una buena base de colaboración de ahí en adelante. La capacidad de escuchar, sintetizar, comprender y reproducir son parte también de este proceso inicial.

Imagina a alguien desmantelando una máquina compleja, dejando todas las piezas en el suelo antes de volver a armarla. Mientras lo hace, hacen muchas preguntas: ¿A dónde va esto? ¿Qué hace esto? ¿Por qué va allí? ¿Qué pasaría si no estuviera aquí… o estuviera en otro lugar? Con la curiosidad de un niño, monta la máquina comprendiendo cada detalle de ella y de sus componentes. De hecho, lo entienden tan bien que ahora pueden explicarlo detalladamente a los demás, a veces incluso mejor que quienes lo diseñaron y administraron.

El papel del experto inicial aquí es ayudar a externalizar todo el conocimiento, el aprendizaje y la experiencia que se han utilizado para crear esa práctica exitosa. También lo es tener en cuenta la audiencia diversa, ya que debe comprenderlo pese a que cada uno procesa la historia a través de sus propios filtros. Hay muchas maneras de lograr esto. Una obvia es traducir la historia a varios idiomas de destino. Otra sería usar imágenes y apoyos visuales. Esto es lo que hizo York, como socios principales de Genius Open, para ayudar a explicar su enfoque a sus diversos socios de red: Tallin, Siracusa y Donostia.

Entonces, el primer superpoder que esperamos de nuestros expertos es el de la capacidad de Descodificar.

Visión de rayos X

Elegir ganadores siempre es un asunto arriesgado. Cuando se trata de transferir redes, no siempre es fácil saber qué proyectos echarán raíces y cuáles no. Podemos suponer cuando las ciudades se alinean desde el principio, pero nuestra experiencia piloto muestra que no siempre terminan donde podríamos esperar.

Evaluar el potencial de transferencia de cada ciudad es una de las tareas principales del experto de URBACT. Esto significa investigar las condiciones que afectarán a las perspectivas de las Good Practices para ser transferidas y prosperar. Pensando en esto, hay una serie de factores.

Una de ellas es la relevancia de la práctica para la ciudad de transferencia.  ¿Cuán grande es el problema al que se enfrenta? Otro es el nivel de político. La mejor práctica de la historia tendrá dificultades para echar raíces en un ambiente donde carezca de apoyo político. En relación con esto está la cuestión de los recursos: ¿Tiene la Transfer City los recursos necesarios para que la práctica transferida despegue y se mantenga en el futuro?

Transfer Network Experts abordará estas preguntas a través de una variedad de actividades. Esto incluirá una investigación documental utilizando datos e información existentes, así como material recopilado de los representantes de la ciudad de transferencia. Sin embargo, la fuente más importante será la visita del experto a cada una de las posibles Transfer Cities. Como parte de esto, el experto debe reunirse con el mayor número posible de interesados locales relevantes, incluidos los cargos electos – ya que los socios locales pueden tener dificultades para hacerlo por sí mismos-.

Estas reuniones locales son el lugar para hacer preguntas francas y directas. El experto debe estar seguro al 100% de que cada ciudad tiene el compromiso y los recursos para asumir un rol activo como Transfer Partner. Por lo tanto, este rol requiere individuos que sean asertivos, organizados y que no tengan miedo a hacer preguntas difíciles. Deben tener talento para atravesar obstáculos con el fin de llegar a la verdad.

Entonces, el segundo superpoder que necesitamos es tener una visión de rayos X.

El Método Gurú

En el contexto de las Transfer Networks, la pregunta de ‘cómo’ es quizás tan importante como la pregunta de ‘qué’. Ya hemos establecido que la transferencia es un negocio complejo y desordenado. Hay pocas reglas fijas y rápidas. Sin embargo, sí sabemos que la metodología importa. Y mucho. La transferencia no ocurre mágicamente sin una estructura clara.

La metodología de transferencia efectiva será única para cada red. Está supeditado a la química distintiva que crea cada grupo transnacional de ciudades. El enfoque también tendrá en cuenta las Good Practices en el corazón de la red: ¿Cuál es la esencia de la práctica? ¿Qué elementos son más fácilmente transferibles? ¿Qué partes pueden ser más difíciles de replicar? ¿Qué tendré que adaptar yo?

En nuestro City Festival describimos dos enfoques distintos que fueron evidentes en las transferencias piloto. Uno podría llamarse el modelo de carrusel, donde cada socio visita cada (o la mayoría) de las otras ciudades asociadas. Este método se asemeja a los patrones de actividad de red tradicionales establecidos en las Action Planning Networks (APN) de URBACT. El modelo alternativo, que podríamos llamar el modelo radial, es donde solo el socio principal visita cada ciudad de transferencia, aunque todos los socios se reunirán al principio y al final.

Ambos enfoques tienen sus pros y sus contras. Entre ellos hay variaciones que mezclan y combinan aspectos de cada modelo. La decisión final sobre la metodología depende de cada uno y será el experto quien lo determine y justifique la elección. Igualmente, el repertorio de métodos utilizados para que penetre la Good Practices debe ser apropiado. La revisión por pares es una técnica efectiva, utilizada por muchas redes de aprendizaje de la ciudad. Otros incluyen los ‘walkshop’, donde los participantes discuten el proyecto in situ. El proyecto TUTUR -liderado por Roma y que explora la reutilización de espacios públicos vacíos por parte de Bremen- movilizó esta técnica de manera efectiva.

El enfoque metodológico de cualquier red también debe reflejar el punto de partida y la preparación de las Transfer Cities. ¿Dónde están las oportunidades de beneficios rápidos y ajuste fácil? ¿Qué activos aporta la ciudad de transferencia al proceso? Por otro lado, ¿cuáles son las barreras potenciales y cómo nos preparamos para abordarlos? Críticamente, ¿hasta dónde puede llegar cada socio de transferencia en términos de adaptación e implementación de la práctica?

En el proyecto piloto ‘Diet for a Green Planet’, fue evidente que Mollet de Vallés en Cataluña se encontraba en una etapa de alta preparación para la transferencia. El compromiso político fue fuerte. Había un gran parque ecológico en la periferia de la ciudad que podría convertirse potencialmente en una fuente de productos orgánicos asequibles y abastecer a escuelas y residencias locales. Aunque había dificultades que abordar -como el modelo de contratación pública-, se estableció el escenario para lo que luego se convirtió en un ejemplo de transferencia de gran éxito.

En consecuencia, el superpoder de nuestros expertos es la de ser gurús metodológicos.

El super ‘coach’

Las redes URBACT son experiencias muy intensas. En particular, la relación entre el socio líder (Good Practice City) y el experto puede ser probada hasta límite de sus fuerzas. Entonces, como discutimos en Tallin, la química entre ellos realmente importa. Esto es tanto una cuestión de personas como de profesionales. Piensa que es casi como un matrimonio…

La manera de trabajar del experto es un factor muy importante en esto y aquí el título de ‘experto’ puede servir de poco. Lo que vimos en las transferencias piloto fue que el enfoque de ‘super experto’ no logró todas las respuestas. Más bien, fue su enfoque de ‘coaching’ lo que ayudó a las ciudades de manera más efectiva. "Humildad con competencias", fue como alguien lo describió.

La capacidad de escuchar, procesar y reproducir el contenido de manera efectiva ya se ha abordado. La empatía también es importante: ser capaz de ponerse en los zapatos del otro marca la diferencia. Quizás lo más vital, más que nada, la capacidad de ponerse de acuerdo con los socios y ayudarlos a encontrar su propio mecanismo de transferencia. Una relación de confianza es la clave de esto y lo que los casos pilotos nos mostraron es que, aunque la confianza siempre importa en las redes, tiene un valor particular en el caso de la actividad de transferencia.

Entonces nuestro superpoder final es la del ‘super coach’.

Es una gran pregunta ...

Las ciudades URBACT nos dicen que les encanta trabajar con nuestro programa. También nos dicen que les presionamos mucho y que tenemos grandes expectativas. Creemos que eso es algo bueno, ¡que no planeamos cambiar!

Entonces, si eres es una ciudad que está pensando en dirigir una Transfer Networks o una que espera transferir una buena práctica su municipio, esperamos que este artículo te ayude a obtener lo mejor de tu experto. Si, por otro lado, eres una persona que trabaja fuera del programa URBACT, esperamos que nuestras lecciones brinden ideas sobre cómo lubricar las ruedas del aprendizaje de ciudad a ciudad, gracias a terceros.

Finalmente, si te ves reflejado en nuestro perfil de experto y tienes más superpoderes para compartir, ¡nos encantaría conocerlos!

*Artículo original de Eddy Adams