Dragostea feroce a lui Barnsley te ține pentru totdeauna în inima lui

Scrise de poetul Ian McMillan și aduse la viață în fereastra noii biblioteci @the Lightbox de către artistul local Patrick Murphy, cuvintele îi reprezintă pe cei care și-au pierdut viața din cauza COVID-19 și servesc ca un omagiu adus angajaților cheie și eroilor necunoscuți ai pandemiei. O sculptură memorială, care prezintă oameni obișnuiți lucrători, a artistului și sculptorului local Graham Ibbeson a fost dezvăluită în spațiul de vis-a-vis în toamna lui 2021.

Vizitând acest loc în timpul unui „walkshop” înainte de cină din centrul orașului cu noul TechRevolution 2.0. partenerii orașelor din întreaga UE, s-au simțit ciudat de familiar. Pentru mulți dintre parterii proiectului, aceasta a fost prima lor întâlnire europeană față în față de la începutul pandemiei. Pentru participanții din orașele partenere Lituania, Polonia, Croația și Belgia, aceasta a fost prima lor vizită la Barnsley. Angajamentul și energia echipei locale din Barnsley au fost palpabile. Cuvintele păreau ciudat de potrivite. Ca cineva care a lucrat cu echipa Barnsley de aproape 10 ani, ei au rezonat cu adevărat. Există ceva magnetic în acest loc și, mai important, în oamenii din acest orășel din South Yorkshire.

Dar ce legătură are asta cu TechRevolution? Acest articol încearcă să exploreze despre ce este „dragostea feroce a lui Barnsley” care i-a permis să fie recunoscut la nivel regional, național și internațional ca un centru tehnologic. Ia în considerare câțiva dintre factorii cheie de succes și apoi prezintă pe scurt cele 4 orașe noi care, sperăm, vor putea învăța, adapta și transfera unele dintre activitățile care împreună au pus Barnsley pe hartă.

Finit este mai bine decât perfect

Prima din cele 3 zile ale întâlnirii s-a concentrat pe bunele practici pe două direcții (rezumate aici):

• Barnsley întreprinzător;

• Digital Media Center 01 și 02 (DMC 01 și DMC 02).

Folosind o cronologie complexă, care se întinde pe aproape 15 ani, Tracey Johnson, manager DMC și Martin Beasley, lider antreprenorial al Grupului Barnsley, i-au ghidat pe noii parteneri prin reperele cheie, momentele importante și provocările principale. Buna practică este complexă și cu mai multe fațete și nu există nicio posibilitate ca noii parteneri să le poată transfera pe toate în cele 15 luni rămase ale noii rețele URBACT, dar curiozitatea din sală a fost palpabilă și întrebările au continuat să apară. Unul dintre lucrurile care impresionează întotdeauna la echipa Barnsley este onestitatea lor cu privire la imperfecțiunile, lecțiile învățate și provocările continue. Unul dintre mesajele cheie pentru mine poate fi rezumat în mantra antreprenorului – „finit este mai bine decât perfect”. Adoptarea acestei abordări în Barnsley, deși nu este stabilită în mod explicit sau chiar recunoscut ca un mod de lucru definit, a permis echipei locale și grupului mai larg de părți interesate să obțină rezultate, să evite paralizia, să remedieze greșelile pe parcurs și să fie ambițioasă, dar realistă în ceea ce privește ceea ce este realizabil. Acesta este un mesaj important timpuriu pentru noii parteneri TechRevolution.

Clientul în primul rând

La prânz, în prima zi a întâlnirii de 3 zile, a trebuit să ne mutăm într-o altă cameră pentru după-amiază. După ce am planificat întâlnirea din iulie, m-am simțit ușor iritat de întrerupere și inconveniente, mai ales că partenerii călătoriseră până acum (și făcuseră atât de multe teste COVID) pentru a fi cu noi la DMC. Cu toate acestea, când am întrebat de ce trebuie să ne mutăm, am fost informat politicos că cea mai bună cameră din clădire era folosită pentru un atelier „Launchpad” în acea după-amiază. În timp ce luam prânzul în spațiul incredibil care este atriumul DMC 01, am urmărit un grup de noi proprietari de afaceri care soseau și se instalează pentru un atelier de 2 ore - unul dintre cele 3 elemente de bază ale programului care sprijină noile companii din Barnsley să înceapă și crească. Parte a bunelor practici URBACT, Launchpad oferă:

• Un consilier de afaceri dedicat chiar de la prima întâlnire,

• Training și ateliere gratuite,

• Un pachet de asistență personalizat, adaptat nevoilor dumneavoastră,

• Oportunitatea de a vă implica la premiile anuale Launchpad.

Atelierul care a fost susținut în acea după-amiază a fost unul dintre cele 3 ateliere principale concepute pentru a sprijini fondatorii în procesul de pornire.

• Modulul 1: Acoperă planificarea afacerii – în cazul în care fondatorul își transformă ideile într-un plan.

• Modulul 2: Analizează structurile juridice, finanțele afacerilor, precum și contabilitatea și impozitele.

• Modulul 3: Va ajuta fondatorii să dezvolte o strategie solidă de marketing.

Fondatorii pot accesa, de asemenea, asistență 1 la 1 cu consilierul lor de afaceri dedicat în orice etapă și pot accesa o serie de alte sesiuni pentru a-și dezvolta abilitățile în domenii cheie de afaceri, cum ar fi rețelele sociale sau crearea unui site web.

Mi-am dat seama repede că faptul că am fost mutați din cameră a fost o demonstrație clară a abordării lui Barnsley „pe primul loc este clientul”. Partenerii TechRevolution au fost acolo pentru a afla despre bunele practici și au fost, desigur, o prioritate. Dar clienții Enterprising Barnsley / Launchpad – afacerile – ar fi întotdeauna – și pe bună dreptate –pe primul loc.

Adoptarea unor metodologii agile

Legat de cele de mai sus, modul în care funcționează echipa Barnsley a reflectat din ce în ce mai mult comportamentele și practicile din lumea start-up-urilor. Chiar și în constrângerile mecanismelor administrației publice locale, aceștia au reușit, cel puțin într-o măsură, să adopte unele metodologii agile. Unii dintre noii parteneri păreau puțin perplexi cu privire la modul în care acest lucru a fost posibil în cadrul unei organizații din sectorul public. Unii în mod clar nu credeau că va fi posibil înapoi în orașele lor natale. Aceasta va fi o provocare la care sperăm să reflectăm cel puțin și, eventual, chiar parțial, în timpul lucrului împreună.

Îndrăznește să visezi

La sfârșitul primei zile, am avut ocazia să vizităm atât DMC 01, cât și DMC 02. Pentru participanți acesta a fost un moment deosebit de special. Îmi amintesc foarte bine de o conversație cu Tracey în timpul uneia dintre vizitele mele anterioare la Barnsley, probabil acum aproximativ 5 ani, când Barnsley conducea primul său TechTown URBACT Action Planning Network. Am discutat despre necesitatea unei lucrări mai mari la nivelul ecosistemului și a unui spațiu de creștere mai mare pentru afacerile locale. Ea a arătat către o clădire dărâmată din spatele DMC-ului de atunci și a spus: „Ne-am întrebat dacă am putea face ceva cu spațiul acela”. Ulterior, grupul local URBACT și-a imaginat cum ar putea arăta un campus digital, un loc pentru a reuni afaceri, părți interesate din ecosistem, educație și cercetare într-o locație centrală și din care ar putea crește o economie digitală înfloritoare. Această idee a fost apoi încorporată ca obiectiv cheie al Planului de acțiune integrat URBACT. În următori 5 ani echipa a achiziționat clădirea, a strâns fonduri pentru a o reamenaja, a lansat The SEAM – Barnsley’s Digital Campus și a deschis porțile DMC 02 în perioada de vârf a crizei COVID. Nu este încă destul de plin, dar în timp ce am vizitat noul Maker Lab și am privit unele dintre birourile ocupate și vacante, mi s-a reamintit cât de important este ca locurile și oamenii să „îndrăznească să viseze”. Din nou, acesta este un mesaj important pentru noii noștri parteneri, dintre care unii s-ar fi putut simți puțin copleșiți de amploarea bunelor practici prezentate.

Lucrurile bune vin la cei care așteaptă

În dimineața celei de-a doua zile împreună, după un timp socializare, atât de necesar și mult așteptat, împreună în seara precedentă, am început să lucrăm mai mult asupra elementelor bunei practici care ar putea fi transferabile orașelor partenere atât pe termen scurt, cât și pe termen mediu. Unul dintre lucrurile pe care cei mai mulți, dacă nu toți, le-au spus a fost cât de impresionați au fost de abordarea pe termen lung pe care o adoptase Barnsley. Acest lucru nu a fost ceva pe care l-am gândit cu adevărat înainte, dar au dreptate: deși echipa locală a fost întotdeauna agilă în explorarea oportunităților, au avut și un obiectiv foarte clar pe tot parcursul. În urmă cu mai bine de un deceniu, autoritatea locală și-a luat un angajament clar de a acorda prioritate transformării economice și de a se îndepărta de minerit și producție către sectoare bazate pe cunoaștere cu valoare mai mare, cum ar fi creativitatea, digitalizarea și tehnologia. Asta nu înseamnă că și-au uitat moștenirea industrială, departe de asta. De fapt, multe dintre elementele mai recente ale bunei practici sunt conduse de dorința de a sprijini digitalizarea afacerilor tradiționale, de ex. prin sprijinirea inovațiilor în domeniul Internet of Things în companiile locale de producție și sănătate. Unele dintre aceste activități au depășit probabil cele mai sălbatice visuri ale echipei locale chiar și acum câțiva ani, dar cu răbdarea și perseverența vine și răsplata.

Dacă nu o poți măsura, nu o poți îmbunătăți

Mesajul cheie final, pe măsură ce am continuat să lucrăm la Pânzele de transfer și am luat în considerare rolul și aspectele practice ale Grupului Local URBACT, a fost importanța monitorizării și evaluării. Barnsley a colectat și adunat în mod constant informații cheie despre valorile de performanță. Personalul proiectului poate să vorbească, cu o oarecare certitudine, despre impactul cantitativ pe care l-a avut toată munca lor pe Enterprising Barnsley și DMC 01 și 02. Acest lucru este deosebit de important atunci când vine vorba de influențarea politicilor în curs de dezvoltare și de a obține sprijin și acceptare din partea personalului și politicienilor la nivel înalt. De asemenea, sprijină capacitatea consiliului de a continua să atragă granturi dintr-o gamă largă de surse, ceea ce a fost un factor cheie de succes pentru Barnsley. Legat de atitudinea antreprenorială menționată mai sus, am auzit cum personalul nu numai că repetă și dezvoltă în mod constant noi idei de proiecte, dar este și în permanență în căutarea unor noi oportunități de resurse. Având atât date solide despre munca depusă până în prezent, cât și capacitatea de a asigura finanțare suplimentară, a permis echipei Barnsley să câștige încrederea și sprijinul finanțatorilor și factorilor de decizie locali, regionali și naționali cheie. Acest lucru le-a facilitat capacitatea de a aduce proiecte inovatoare în curs și de a-și îmbunătăți constant activitatea.

Faceți cunoștință cu noii parteneri TechRevolution

Ar fi neglijent din partea mea să scriu primul meu articol despre TechRevolution 2.0. fără a menționa vedetele emisiunii – noii parteneri de transfer. Aceste patru orașe și orașe au acum o muncă intensivă de 15 luni înaintea lor, toate menite să le sprijine să învețe, să adapteze și să transfere elemente ale bunelor practici ale lui Barnsley. Acest lucru va fi susținut de activități transnaționale regulate de învățare și schimb, precum și de importantul Grup Local URBACT. În luna decembrie, fiecare partener va folosi Canvasul de transfer la care am lucrat în timpul întâlnirii de lansare pentru a-și informa foaia de parcurs de transfer. Voi scrie mai multe despre acestea după următorul nostru eveniment transnațional, așa că, deocamdată, iată câteva statistici cheie despre noii veniți în echipă:

Faceți cunoștință cu Alytus, Lituania

- Al șaselea oraș ca mărime din Lituania, cu o populație de 54 700

- Centrul cultural și industrial al Lituaniei de Sud

- Oraș industrial prosper în trecut, cu potențial uman și infrastructural rămas - mai recent renumit pentru producția de înaltă calitate

- Adăpostește 39 de instituții de învățământ

- Doresc să dezvolte o economie digitală pentru a sprijini creșterea

Faceți cunoștință cu Novska, Croația

- La mai puțin de 100 km sud-est de capitala Croației Zagreb

- Populație de doar 13.518

- Dominat de industria tradițională, agricultură și turism, dar recent jocurile de noroc ca sector cheie cu potențial de creștere

- Doresc să crească acest sector și să-l conecteze cu afacerile locale

Faceți cunoștință cu Roeselare, Belgia

- Situat în inima Flandrei de Vest

- Populație de 68.349 (și în creștere)

- Concentrarea pe comerțul cu amănuntul, ciclismul, alimentația și îngrijirea ca sectoare cheie de ocupare a forței de muncă

- Doresc să vadă cum tehnologia poate sprijini această creștere și pune bazele următoarei perioade politice (alegerile din 2024)

Faceți cunoștință cu Rzeszow, Polonia

- Situat în sud-estul Poloniei, la granița cu Slovacia și Ucraina

- Populație de 200.000 din care 40.000 studenți

- Deține un cluster de aviație

- S-a deschis recent Urban Lab Rzeszow ca spațiu pentru dezvoltarea de soluții de inovare pentru oraș

- Dornic să dezvolte o ofertă de sprijinire a start-up-urilor locale.

Scris de Justine Orford pe 18 noiembrie 2021