Hoogtepunten van het URBACT City Festival van dit jaar

Het URBACT City Festival was dit jaar het hoogtepunt - en de viering - van 23 URBACT-netwerken van EU-steden die oplossingen voor stedelijke uitdagingen met elkaar delen. Vind hier onze samenvatting van het evenement dat voor het eerst online werd gehouden op 15-17 juni 2021.

Maar wat waren de hoogtepunten voor de organisatoren en de meer dan 860 deelnemers? We spraken met een aantal van hen om daar achter te komen.

1. De 23 URBACT-overdrachtnetwerken zijn een groot succes

"Er is niets beter dan concrete, tastbare ervaringen om te illustreren waar URBACT over gaat," zegt 2021 URBACT City Festival coördinator Stefanie Weber. "Dus voor mij was het hoogtepunt te luisteren naar verhalen zoals hoe Krakau (PL) stedelijke tuinen in een lokaal beleid inbedde, uit te vinden of Cluj-Napoca (RO) echt in staat was om stadspractici mondiger te maken door het stimuleren van innovatieve wedstrijden, of hoe Pamplona (IT) een stap dichter bij het beëindigen van de genderkloof kwam door gebruik te maken van overheidsopdrachten, en te begrijpen hoe een vereniging in Lissabon (PT) haar boodschap over participatie en ontwikkeling uitdroeg door gebruik te maken van een bordspel en gamification tools. Als we naar al deze verhalen samen kijken, begrijpen we de kracht van URBACT en krijgen we een glimp te zien van het belang van peer-to-peer uitwisseling."

Voor de netwerken en hun partnersteden was het evenement een waardevolle gelegenheid om na te denken over hun uitdagingen en successen deze ook te delen. BluAct Communicatie verantwoordelijke Angelos Ploumis en Avgoustinos Parianos merkten op: "de afsluiting van dit netwerk die samenviel met het URBACT City Festival was de perfecte samenvatting van deze mooie reis!".

Tijdens een vragenronde voor burgemeesters reflecteerde Tjaša Ficko, locoburgemeester van Ljubjlana (SI), op de ervaring van haar stad als Lead Partner in URBACT BeePathNet: "We zijn met het project meegegroeid, we hebben onze kennis overgedragen aan vijf andere steden, maar tegelijkertijd hebben we ook hun kennis opgedaan. Als we dingen samen doen in een transnationaal project, als we samen leren, kunnen we sneller groeien, kunnen we dingen zien die we misschien niet zouden zien als we alleen waren...".

Wilt u meer weten over dergelijke verhalen? URBACT's nieuwe publicatie 'Good Practice Transfer - Why not in myCity?' werd gelanceerd tijdens het Festival van dit jaar. Deze toegankelijke presentatie van de verhalen van steden in alle 23 URBACT Transfer Netwerken verkent de praktische oplossingen die zij 'interpreteerden, aanpasten en hergebruikten', van het bevorderen van activiteiten rond stedelijke bijen tot het in staat stellen van lokale verenigingen om samen te werken aan het bouwen van hun eigen, banenscheppende, projecten.

2. Een schat aan uitgewisselde kennis over stadsontwikkeling

De mix van 22 plenaire sessies en interactieve workshops bood inspiratie en praktische inzichten voor elke stad die groener, productiever, rechtvaardiger en beter afgestemd wil worden op de behoeften van de burgers.

"Dat ons festival kennis over geïntegreerde en participatieve ontwikkeling over de hele wereld heeft verspreid, was voor mij een grote prestatie!" zegt Stefanie Weber. "Zonder beperkingen aan de capaciteit van de locaties waren alle stedelijke enthousiastelingen welkom om samen met ons steden te vieren! Mensen kwamen van over de hele wereld, van Brazilië tot Japan, erop gebrand om meer te weten te komen over de URBACT Methode en de overdracht van stedelijke goede praktijken."

Zo hielp URBACT-expert Alisa Vlasic bij het leiden van een sessie over de rol van kleine en middelgrote steden in het tech-ondernemerschapsecosysteem. "Het festival was echt inzichtelijk. We hadden een interessant debat over 'wie is de belangrijkste aanjager van digitale economische ontwikkeling?' - en hoe [URBACT's opnieuw gelanceerde] TechPlace de samenwerking tussen de publieke en private sector in een digitaal ecosysteem kan vergemakkelijken. De sprekers waren echt goed!" Wil je meer weten? Bekijk de sessieopname op TechPlaceReloaded - join the community!

3. Inspiratie voor nieuwe en voortgezette URBACT-netwerken

Onder de deelnemers aan het festival waren URBACT-steden en -netwerken die toekomstige activiteiten planden - waaronder verdere overdracht van door URBACT geaccrediteerde goede praktijken naar nog meer EU-steden.

"We hebben URBACT's professionaliteit, de positieve energie, waardevolle inzichten en deze kostbare 'les', die meer dan nuttig zal zijn voor de BluAct2e golf die net is begonnen, echt gewaardeerd," benadrukken Angelos Ploumis en Avgoustinos Parianos.

Voor Nina Plevnik, mede-coördinator van het nationale URBACT-punt in Slovenië, zullen de lessen van het festival worden meegenomen in het onlangs in haar land gelanceerde National Practice Transfer Initiative (NPTI), dat zich richt op lokale NGO-ondersteuning. Het netwerk zal goede praktijken die Idrija van Altena (DE) heeft overgenomen, overdragen aan steden die nieuw zijn met URBACT. Nina zegt: "Het Festival was een nuttige herinnering aan hoe evenementen speels en participatief kunnen worden gemaakt: nu is het aan ons om diezelfde geest in beweging te krijgen voor onze zes nieuwe partnersteden!"

4. Licht werpen op de sleutelrol van steden - op EU- en lokaal niveau

In haar welkomstwoord onderstreepte Elisa Ferreira, Europees commissaris voor Cohesie en Hervormingen, de cruciale rol van de URBACT-steden bij het vormgeven van de toekomst van Europa: "Als ik u één boodschap kan meegeven, dan is het deze: inspireer anderen, verspreid uw ideeën, ga buiten uw gebruikelijke kring om kennis en ervaring te delen voor alle steden van Europa", nu Europa zich opmaakt voor herstel en een groene en digitale overgang, met een investeringsniveau dat "eens in een generatie" is.  Ze voegde daaraan toe: "De projecten die u ontwikkelt en de ervaringen die u deelt, moeten als inspiratiebron voor anderen dienen".

A warm welcome to #URBACTfest from @ElisaFerreiraEC:
“Europe needs your ideas, your energy, your inspiration! Because URBACT cities are pioneers of the future. The projects you develop and the experiences you share must serve as an inspiration to others.” https://t.co/CWCTn8jBqo

— URBACT (@URBACT) June 15, 2021

Wat de positieve effecten op lokaal niveau betreft, werd tijdens het "vragenuurtje voor burgemeesters" van het festival waargenomen hoe de beleidsmakers in de steden bijdragen tot het succes van programma's voor Europese territoriale samenwerking zoals URBACT.  Hoge politici uit enkele van de meest actieve en succesvolle URBACT-steden deelden hun enthousiasme: Ricardo Rio, burgemeester van Braga (PT); Jordi Mazón (locoburgemeester voor Ecologische Transitie, Mobiliteit en Afvalinzameling in Viladecáns (ES), Rebeka Szabó (locoburgemeester van Zugló, Boedapest (HU) en Tjaša Ficko, locoburgemeester van Ljubjlana (SI).

5. Onverwachte lessen van Covid

Covid was een serieuze hindernis voor URBACT transferactiviteiten in steden die al zwaar te kampen hadden met de gevolgen van de pandemie. Maar het festival belichtte ook vele manieren waarop URBACT in deze periode heeft bijgedragen tot de veerkracht van steden. Een hoogtepunt voor Alisa Vlasic was bijvoorbeeld "te horen hoe kleine en middelgrote steden op de pandemie hebben gereageerd, hun veerkracht hebben getest, lessen hebben geleerd en veranderingen hebben doorgevoerd ... Bijvoorbeeld: in Cesena (IT) hebben burgers ideeën voorgesteld aan hun lokale autoriteit over hoe de openbare ruimte kan worden gebruikt. En de overheid ging akkoord. Het was een geweldig resultaat! Hun URBACT-ervaring heeft veel geholpen: ze hadden al een basis voor burgerbetrokkenheid, klaar om te reageren wanneer Covid toesloeg."

6. URBACT's vriendelijke, interactieve vibe leeft voort...

Secretariaatsmedewerkers Adele Bucella en Nuala Morgan leidden de deelnemers door een gevarieerd, interactief programma waarin serieuze aspecten van stedelijke beleidsvorming aan bod kwamen. Maar het was niet alleen maar hard werken. Er was ook speed-networking, een welzijnstent, yoga en dans, maar ook cocktails maken en een avondconcert!

"Felicitaties aan het URBACT-team dat van het Stadsfestival 'hét' evenement voor Europese steden heeft gemaakt," zei een deelnemer.

"Natuurlijk zouden we liever een face-to-face bijeenkomst in een mooie Europese stad hebben," zeggen Angelos en Avgoustinos van BluAct, "maar wat URBACT als online alternatief wist te doen was het op één na beste. Een live reeks sessies die nooit 'saai' of 'gewoon' was, die honderden gewaardeerde deelnemers uit heel Europa samenbracht. We weten hoe moeilijk dit is door onze recente ervaring met het organiseren van het laatste hybride evenement van BluAct, online en op zeven locaties, en het maken van een documentaire over BluAct in mei."

Nina Plevnik voegt toe: "Ik was super enthousiast om te zien hoe zo'n groot evenement online kan werken: de verwachtingen waren zeker hoog! En het ging echt geweldig, met een lekker relaxed gevoel, een scala aan sessies die je op elk moment van de dag kunt bijwonen... het URBACT Festival viel op als zeer gedenkwaardig in vergelijking met de 1001 andere online evenementen die we het afgelopen jaar hebben gehad. Iedereen is welkom, iedereen heeft het gevoel dat ze kunnen zeggen wat hen bezighoudt."

Tegelijkertijd misten we de kans om elkaar persoonlijk te zien, met alle onverwachte connecties die kunnen ontstaan.  Met dat in ons achterhoofd hopen we jullie allemaal in levende lijve te zien op het volgende URBACT City Festival, dat al gepland staat in Frankrijk in 2022!

Ontdek het volledige festivalprogramma, de sprekerslijst en de tentoonstellingsruimte op het hopin-platform van het evenement

Bekijk onze korte Highlights van het #URBACTfest 2021 en meer video's op de #URBACTfest YouTube Playlist.

Ingediend door Amy Labarrière op 09 juli 2021

Vertaling door Zoé Lejeune & Lennert Verhulst.