Área Metropolitana do Porto

A AMP é uma entidade intermunicipal orientada para a promoção da cooperação, tanto entre municípios como entre instituições responsáveis por redes supramunicipais. As suas principais funções incluem a promoção do planeamento e gestão da estratégia de desenvolvimento económico, cultural, social e ambiental; a articulação de investimentos municipais de interesse intermunicipal; a gestão de programas de apoio ao desenvolvimento regional; e o planeamento de ações em colaboração com entidades públicas.

A área metropolitana do Porto e a sua localização na Europa

Desde que foi criada por 9 municípios em 1991, a AMP cresceu, sendo atualmente composta por 17 municípios. Salientam-se quatro marcos importantes na composição da AMP:

Etapas da formação da Área Metropolitana do Porto

A AMP está localizada na Região Norte de Portugal continental, no noroeste da Península Ibérica. É delimitada a oeste pelo Oceano Atlântico, a norte pela CIM do Cávado e CIM do Ave, a leste pela CIM do Tâmega e Sousa e CIM Dão-Lafões e a sul pela CIM de Aveiro. A AMP ocupa uma área de 2.041 km2. O município mais extenso é Arouca, com 329 km2, e o mais pequeno é S. João da Madeira, com 8 km2. A AMP representa 10 % da Região Norte e 2,21 % do território de Portugal continental. É constituída por 27 cidades e 47 vilas, que correspondem a 50% das cidades da Região Norte e 18% do total das cidades de Portugal continental. Devido à sua composição diversificada, a AMP tem um rico património natural e cultural. Por conseguinte, é uma área de grande beleza e com um enorme potencial, seja para viver, investir ou fazer turismo.

Relativamente ao seu lugar no sistema urbano nacional, a AMP é uma das duas grandes aglomerações urbanas de Portugal. Existem áreas urbanas de média dimensão no norte e sul da AMP, tais como Póvoa de Varzim e Vila do Conde, Trofa e Santo Tirso (no norte) e Oliveira de Azeméis (no sul). A área central da AMP é a mais urbanizada, abrangendo os concelhos do Porto, Matosinhos, Maia, Gaia, Valongo e Gondomar.

Composição da Área Metropolitana do Porto

Em 2019, a AMP tinha 1.728.226 habitantes, 47 % dos quais eram do sexo masculino e 53 % do sexo feminino. O município mais populoso é Gaia, com mais de 300.000 habitantes, enquanto que o menos populoso é Arouca, com quase 21.000 habitantes. No entanto, os municípios com maior densidade populacional são Porto, Matosinhos e S. João da Madeira.

A ocupação do espaço na AMP não é uniforme, nem a nível metropolitano nem a nível municipal. A forma como a população está distribuída relaciona-se diretamente com o modo como as infraestruturas, os meios de comunicação e as atividades económicas são organizados. Consequentemente, os municípios mais densamente povoados são aqueles com a maior área edificada, ou seja, os municípios mais centrais da AMP. As atividades relacionadas com o setor terciário e a indústria estão também concentradas nestes municípios, enquanto que a agricultura e a silvicultura estão ainda muito presentes nos municípios mais periféricos.

A dispersão da população na AMP, combinada com um sistema de mobilidade centrado essencialmente no transporte rodoviário, contribui para o facto do transporte individual representar 69 % da distribuição modal. A infraestrutura rodoviária desempenha um papel fundamental na forma como a mobilidade está organizada no território: os automóveis estão no centro do planeamento da mobilidade há muito tempo, e isto reflete-se na forma como a rede rodoviária está organizada a nível regional e local. Contudo, as deslocações intra-AMP ainda são muito morosas: as deslocações entre alguns municípios ainda continuam a ser muito demoradas, e nem toda a área metropolitana é servida por autoestradas. Um dos projetos previstos no Plano de Mobilidade da AMP é a construção de uma rede de primeiro nível de elevada qualidade que permita uma rápida mobilidade e acessibilidade entre os municípios da AMP e boas ligações entre as redes locais existentes.

Distância entre as cidades de cada município

A melhoria da rede rodoviária e das suas condições também depende de um maior equilíbrio entre os diferentes modos de transporte. Consequentemente, existem vários projetos em curso na AMP que visam promover a utilização do transporte público (tais como o Programa de Apoio à Redução Tarifária nos Transportes Públicos - uma redução no preço dos bilhetes de transporte - e a extensão do Metro do Porto com a construção de duas novas linhas) e a mobilidade suave (expansão da rede de ciclovias).

A área que a AMP selecionou para o projeto RiConnect constitui uma amostragem da maioria dos desafios da mobilidade urbana da área metropolitana: tráfego intenso, falta de segurança para ciclistas e peões, ausência de espaço público e zonas verdes, dificuldades na utilização de transportes públicos, territórios segmentados por estradas, etc. Esta área tem um enorme potencial para experimentar soluções que invertam a tendência atual e que podem servir como boas práticas a serem replicadas no restante território da AMP. Além disso, as experiências dos outros parceiros da rede podem igualmente oferecer soluções inovadoras para os problemas da AMP.

Neste contexto, a rede RiConnect constitui uma oportunidade muito importante para a AMP avançar no sentido de uma melhor mobilidade e um melhor planeamento urbano.