¿Cómo están reaccionando las ciudades URBACT ante la COVID-19?

Las ciudades URBACT están adaptándose a las nuevas circunstancias dereivadas de la crisis sanitaria, promoviendo iniciativas novedosas de apoyo los servicios de salud de primera línea, el suministro de alimentos, la economía local y el bienestar mental de las personas, entre otros frentes. Varias de ellas están aprovechando directamente la capacidad y conocimientos obtenidos mediante sus experiencia en las redes URBACT, lo que demuestra que los principios rectores del programa vinculados a la planificación urbana integral, la participación ciudadana y de los actores urbanos y el intercambio transnacional pueden ayudar a las ciudades a ser más resilientes y adaptarse mejor a las crisis.

Preguntamos a algunos de nuestros expertos de URBACT qué ejemplos de respuestas de las ciudades les habían llamado la atención. En este artículo realizamos una recopilación de sus respuestas y reflexiones. Al final del texto también está disponible el mapa colaborativo, que recoge otros ejemplos provenientes de ciudades europeas que participan en el programa URBACT.

Si tu municipio ha participado en URBACT y está impulsando alguna iniciativa para hacer frente a la crisis sanitaria de la COVID-19 y quieres que se incorpore en el mapa, no dudes en ponerte en contacto con el Secretariado URBACT a través de la dirección de correo electrónico communication@urbact.eu.

Además, os anunciamos que en las próximas se hará un análisis más profundo sobre la situación y propuestas provenientes de los municipios URBACT, así que os animamos a estar al corriente de las actualizaciones a través de nuestra Web, Twitter, Facebook y boletín de URBACT.

Ciudades que apoyan al personal sanitarios de primera línea

Las ciudades están encontrando formas novedosas de apoyar a los hospitales y a los trabajadores de la salud. "En este momento, las ciudades están gestionando las contingencias del corto plazo", subraya Eddy Adams. "Eso significa apoyar a los médicos, como en Pireo (ciudad griega líder de la red BluAct), cuyo Blue Lab ha readaptado las impresoras 3D para hacer protectores faciales para el personal sanitario". Esta iniciativa se basa en la experiencia de la ciudad en el apoyo a la innovación local a través del concurso "BlueGrowth", reconocido por URBACT como una buena práctica en 2017 y que actualmente es el foco de atención de la Red de Transferencia URBACT BluAct.

Mientras tanto, Ivan Tosics destaca que en Hungría "a pesar de la creciente centralización del gobierno en los últimos años y de las severas restricciones de los presupuestos locales, la ciudad de Budapest ha reaccionado pidiendo instrumentos médicos al extranjero y los está distribuyendo a instituciones de salud, refugios para personas sin hogar y hogares de la tercera de edad. La ciudad también ha firmado acuerdos con instituciones sanitarias privadas para examinar a los empleados de profesiones clave para el funcionamiento de la capital".

Las soluciones impulsadas por la ciudadanía también han sido un aspecto importante de la respuesta humana a la crisis que afecta a los servicios de salud y las autoridades municipales todavía pueden aprender más sobre cómo apoyar y alentar esas iniciativas. A Laura Colini le ha impresionado que la Red de Transferencia URBACT Volunteering Cities- basada en la Buena Práctica URBACT del Consejo Municipal de Voluntariado (MCV) de Athienou (Chipre) - "está compartiendo ahora cómo los voluntarios se comprometen en diferentes ciudades para proporcionar productos de primera necesidad, produciendo máscaras o cualquier otro material necesario". En este sentido la ciudad alicantina de Altea, que participa activamente en esta red, está desarrollando una impresionante estrategia al respecto, sobre la que profundizaremos más adelante.

Ciudades que apoyan la economía local

Habida cuenta de los efectos del confinamiento en la actividad económica y el comercio local, muchas autoridades  municipales han introducido rápidamente medidas para congelar los alquileres y los impuestos empresariales, y están ayudando a las empresas locales a acceder a diferentes medidas de apoyo y financiación. Ivan Tosics señala que Budapest ha "aumentado los salarios de los empleados de las empresas de propiedad municipal y ha introducido una moratoria en el pago de los alquileres de las pequeñas empresas y microempresas que alquilan espacio a la municipalidad". La autoridad local también ha ofrecido señales gratuitas a las tiendas de la ciudad para llamar la atención sobre la distancia correcta que debe mantenerse entre los clientes".

Muchas ciudades están estudiando las posibilidades de ampliar su prestación de servicios digitales, incluso a las empresas locales que no pueden acceder al apoyo tradicional en las circunstancias actuales. Mucho antes de la pandemia de la COVID-19, la red URBACT TechTown destacaba la importancia de la economía digital y su socio líder, el Centro de Medios Digitales de Barnsley (Reino Unido), fue identificado como una Buena Práctica URBACT, y es el componente principal de la actual Red de Transferencia URBACT TechRevolution.

Sally Kneeshaw nos cuenta cómo la ciudad se ha servido de estas dos experiencias para  mejorar su respuesta a la crisis actual: "El Centro de Medios Digitales de Barnsley la semana pasada giró hacia la entrega virtual para apoyar a las empresas con centros de chat y de llamadas, y se comprometió a financiar el plan de subvenciones del Gobierno para los sectores más afectados del comercio local, el ocio y la hostelería". La plataforma también ofrece consejos y orientación para implementar estrategias de teletrabajo más seguro en las empresas.

Apoyar la economía local también significa apoyar a las familias más afectadas por la pérdida de empleo y la pérdida de ingresos. Mientras que muchos planes nacionales de desempleo se están adaptando en respuesta a los desafíos específicos actuales, Laura Colini destaca que los intercambios dentro de la red Volunteering Cities también han incluido "la elaboración de ideas y el intercambio de prácticas sobre la participación de las empresas o individuos locales en la oferta de productos o ayuda financiera a las familias necesitadas".

Ciudades que aseguran el suministro de alimentos locales

Invernadero en Mouans Sartoux destinado al abastecimiento de los comedores escolares de BioCanteens

Una buena parte de la población europea está preocupada por el suministro continuo de alimentos, ya que los sistemas de producción y distribución se ven sometidos a una gran presión debido a las amenazas a la salud de los trabajadores y a las restricciones de movimiento. La red URBACT AGRI-URBAN liderada por Baena estuvo focalizada en  la mejora de la producción local de alimentos en las zonas urbanas desde una perspectiva sostenible. Mouans-Sartoux (Francia), uno de los socios de AGRI-URBAN,  lleva tiempo aplicando los aprendizajes obtenidos y vio como su comedor escolar colectivo fue reconocido como una buena práctica URBACT en 2017, para posteriormente convertirse en el socio líder de la Red de Transferencia BioCanteens en 2018.

Marcelline Bonneau enfatiza como estas experiencias les han permitido dar una respuesta más eficaz a la crisis actual: "La granja municipal -que inicialmente producía frutas y verduras orgánicas para tres comedores escolares que proporcionaban mil almuerzos diarios- ha diversificado sus canales de distribución para satisfacer necesidades más amplias y proteger los puestos de trabajo. Una parte sigue yendo a los comedores que proporcionan alimentos a las pocas docenas de niños de los trabajadores de la salud y los agentes municipales que todavía pueden acceder a la escuela, una parte se procesa y se congela, y otra parte va a la tienda de comestibles sociales de la ciudad".

Las autoridades municipales ya están pensando en la forma de responder a los problemas de suministro de alimentos que se están planteando. "Por ejemplo, las lechugas que están a punto de recolectarse y que no pueden ser congeladas, probablemente serán entregadas al hospital vecino de Grasse", continúa la Sra. Bonneau. Mientras tantola ciudad está estudiando la manera de "aumentar la producción en los próximos planes de plantación a fin de anticiparse a los posibles problemas de las cadenas convencionales de suministro de alimentos". Un gran ejemplo de cómo un municipio trabaja en su soberanía alimentaria para hacer frente a futuras crisis sanitarias o ambientales.

Eddy Adams observa que "las ciudades están enfocando los esfuerzos en sus problemas a corto plazo". En Vic esto "significa apoyar a las comunidades. El socio principal de la nueva red URBACT Healthy Cities (Ciudades Saludables) está movilizando a los vendedores de alimentos cerrados para alimentar a los individuos vulnerables aislados". Estos enfoques específicos pueden ser cruciales para salvar la brecha entre la oferta y la demanda en el contexto de un cierre.

Ciudades que apoyan la educación y el bienestar mental

School at home! es un iniciativa del Ayuntamiento de Viladecans que surge en el marco de la red On Board

Los sistemas educativos de los Estados están luchando por adaptarse rápidamente a la situación de confinamiento de los estudiantes. Mirella Sanabria, Lead Expert de la Red de Transferencia URBACT  On Board -liderada por Viladecans-  apunta que "esto mantiene a algunos de nuestros socios, en particular en las grandes ciudades, ocupados y estresados. Sin embargo, en el lado positivo, algunas iniciativas locales están poniendo en práctica la innovación relacionada con el uso de las herramientas digitales en los proyectos educativos, que es un aspecto central de la Red de Innovación Educativa que On Board está trabajando para transferir".

Por ejemplo, el socio líder de On Board Viladecans ha desarrollado la página web School at Home! que proporciona nuevas actividades educativas y contenidos pedagógicos diarios para las familias. Mientras tanto, en la ciudad socia de Halmstad (Suecia), esta aplicando los conocimiento obtenidos a través de su experiencia en URBACT para que una escuela de formación profesional pueda impartir clases de cocina on-line para estudiantes de las escuelas. De este modo, el municipio entrega cestas de la compra a estudiantes para que gracias a estas clases virtuales puedan preparar comidas, que luego se suministran a las personas que más lo necesitan.

Más allá de la educación, Sally Kneeshaw quiere destacar que "Todos estamos aprendiendo, si no lo sabíamos ya, cuánto necesitamos la cultura para sostenernos. Me encanta que los bibliotecarios de la Biblioteca Central de Tallin lean libros a petición por Skype o por teléfono para los niños en casa. Mientras tanto, Zaragoza ha lanzado un concurso de fotografía #DesdeMiVentana (Desde mi ventana) abierto a personas de entre 12 y 30 años, dirigido a los jóvenes que tienen más dificultades para permanecer en casa."

Marcelline Bonneau señala un ejemplo diferente de la ciudad de Mollet del Vallès que "ha creado un programa de Ocio en casa proponiendo actividades de ocio a su ciudadanía a los que se les impide totalmente salir de su casa sin una buena razón". Esta iniciativa se lanzó el viernes 27 de marzo, los interesados podrán disfrutar de una selección de actividades propuestas, solos o en familia. Éstas van desde clases de física a ejercicios de memoria y desde la cocina a la robótica. La plataforma se actualiza y amplía regularmente".

Laura Colini también destaca el trabajo que la Transfer Network On Stage. Esta red liderada por L’Hospitalet de Llobregat , está promoviendo la introducción de nuevos planes de estudio en las escuelas basados en la música y las artes y está promoviendo iniciativas para "mantener a la gente unida a través de la música. Recientemente compartieron una presentación de video de jóvenes estudiantes de la escuela #ZsOsmec de la ciudad asociada de Brno en la República Checa". Tales iniciativas son un recordatorio de la importancia de mantener la moral alta en estos tiempos difíciles.

Mapa colaborativo URBACT

En el mapa interactivo que presentamos a continuación se recogen numerosas propuestas y acciones que los municipios URBACT están llevando a cabo para hacer frente a la crisis sanitaria del COVID-19 a escala local.

Si conoces alguna iniciativa que se esté llevando háznosla llegar etiquetando @URBACT en un tweet o enviándolo directamente un correo electrónico a communication@urbact.eu